Che cos’è il collagene?

Il collagene è spesso definito come il “collante” del nostro corpo, ma cosa significa esattamente? In questo articolo approfondiremo cos’è il collagene, perché è fondamentale per la nostra salute e come la sua produzione cambia con l’età. Scoprirai anche quanti tipi di collagene esistono e come mantenere livelli ottimali per una pelle radiosa e articolazioni sane.

Il collagene è una glicoproteina composta da fibre estremamente resistenti che costituiscono l’impalcatura del tessuto connettivo. Rappresenta circa il 30% delle proteine totali del corpo umano, rendendolo la proteina più abbondante nel nostro organismo. Oltre a essere essenziale per la pelle, il collagene svolge un ruolo chiave nella struttura di ossa, muscoli, tendini, legamenti e persino vasi sanguigni e organi interni.

La struttura molecolare

Dal punto di vista chimico, il collagene è costituito da una catena di aminoacidi, in particolare glicina, prolina e idrossiprolina. Questi aminoacidi si uniscono formando una tripla elica, una struttura che conferisce al collagene una resistenza e una flessibilità uniche.

Il ruolo del collagene nel corpo umano

Perché è importante?

• Pelle: Fornisce elasticità e tonicità alla pelle.
• Articolazioni e ossa: Contribuisce alla resistenza e alla flessibilità delle articolazioni.
• Muscoli: Supporta la massa muscolare.
• Capelli e unghie: Promuove la crescita e la forza, potrebbe cosi prevenire fragilità e rotture.

A che età inizia a diminuire la produzione endogena?

Non per spaventarti, ma il declino della produzione di collagene inizia già tra i 20 e i 30 anni. Sì, hai letto bene! Con l’avanzare dell’età, il corpo non solo ne produce di meno, ma quello prodotto è di qualità inferiore rispetto a quello della giovinezza. Questo processo naturale influisce su:

• Aspetto della pelle: Comparsa di rughe, linee sottili e perdita di elasticità.
• Salute delle articolazioni: Aumento del rischio di dolori articolari e infiammazioni.
• Massa muscolare: Diminuzione della forza e della tonicità muscolare.
• Salute delle ossa: Maggiore rischio di osteoporosi e fratture.

Fattori che accelerano la perdita di collagene

• Esposizione ai raggi UV: I raggi ultravioletti danneggiano le fibre di collagene nella pelle.
• Fumo: Le sostanze chimiche nel fumo riducono la produzione di collagene.
• Alimentazione povera: Una dieta carente di nutrienti essenziali può compromettere la sintesi del collagene.
• Stress: Alti livelli di stress aumentano la produzione di cortisolo, che può degradare il collagene.

Il ruolo della vitamina C nella produzione di collagene

La produzione di collagene inizia con il procollagene, e la vitamina C è fondamentale in questo processo. Agisce come cofattore per gli enzimi che stabilizzano e danno struttura al collagene. Senza una quantità adeguata di vitamina C, il corpo non può produrre collagene efficace. Ecco perché molti integratori combinano collagene e vitamina C per massimizzare i benefici.

Quanti tipi di collagene esistono?

Sebbene siano stati identificati almeno 28 tipi di collagene, i più rilevanti per il corpo umano sono:

Collagene di Tipo I

• Composizione: Costituisce circa il 90% del collagene totale.
• Localizzazione: Pelle, ossa, tendini, legamenti e denti.
• Funzione: Fornisce struttura e resistenza ai tessuti.
• Impatto dell’invecchiamento: La sua degradazione porta a rughe e perdita di elasticità cutanea.

Collagene di Tipo II

• Localizzazione: Cartilagine elastica e articolazioni.
• Funzione: Assicura la resistenza alla trazione e funge da cuscinetto tra le ossa.
• Impatto dell’invecchiamento: La diminuzione può causare dolori articolari e rigidità.

Collagene di Tipo III

• Localizzazione: Muscoli, organi e arterie.
• Funzione: Mantiene l’integrità dei tessuti molli.

Scegliere l’integratore giusto

Quando scegli un integratore, assicurati che sia collagene idrolizzato. Questo significa che le molecole sono state scomposte in peptidi più piccoli, rendendole più facilmente assorbibili dall’organismo. Inoltre, controlla la presenza di vitamina C e altri componenti che ne aumentano l’efficacia.

Alimentazione equilibrata

• Alimenti ricchi di vitamina C: Agrumi, fragole, kiwi, peperoni e broccoli.
• Fonti di proteine: Carne magra, pesce, uova e legumi.
• Alimenti ricchi di zinco e rame: Noci, semi, cereali integrali e crostacei.
• Antiossidanti: Frutti di bosco, tè verde e verdure a foglia verde.

Stile di vita sano

• Protezione solare: Usa creme con fattore di protezione alto per proteggere la pelle dai raggi UV.
• Evitare il fumo: Il fumo accelera il processo di invecchiamento.
• Attività fisica regolare: L’esercizio fisico può stimolare la sintesi di collagene e migliora la circolazione sanguigna.
• Gestione dello stress: Tecniche di rilassamento come yoga e meditazione possono aiutare a mantenere livelli di stress normali ed equilibrati.

Il dottor Bartolucci ci spiega cosa succede alla nostra pelle dopo i 30 anni

Per approfondire ulteriormente, il dottor Bartolucci ci spiega in questo video cosa accade alla nostra pelle con il passare degli anni e come possiamo intervenire per rallentare il processo di invecchiamento.

Video dott. Bartolucci Marco

Conclusione

Il collagene è una proteina essenziale che svolge un ruolo cruciale per la pelle, le ossa, le articolazioni e tutto il restio del corpo. Comprendere come mantenerne la produzione ai livelli ottimali è molto importante. Attraverso una dieta equilibrata, uno stile di vita sano e, se necessario, l’uso di integratori di qualità, puoi supportare il tuo corpo.